Новое исследование показало, что палеонтологи в Аргентине обнаружили останки огромного динозавра с длинной шеей, длина которого составляла около 30 метров, когда он жил около 90 миллионов лет назад. Исследование было опубликовано в журнале Cretaceous Research.
Изучение этого огромного динозавра не всегда было легким делом. Окаменелости титанозавра — самого крупного из динозавров с длинной шеей — были настолько тяжелыми, что стали причиной дорожно-транспортного происшествия, когда исследователи перевозили останки травоядного в Буэнос-Айрес для изучения.
«Вес дестабилизировал транспортное средство и вызвал аварию. К счастью, никто серьезно не пострадал, а кости этого динозавра, пролетевшего по воздуху, были настолько твердыми, что не повредились. Наоборот, они сломали асфальт дороги», - рассказал старший автор исследования палеонтолог Фернандо Новас из Музея естественных наук Бернардино Ривадавия в Буэнос-Айресе.
Эта авария вдохновила ученых на научное название динозавра: Chucarosaurus diripienda. На языке коренного населения региона кечуа «chucaro» означает «твердое и неукротимое животное», а на латыни «diripienda» означает «взбитый».
Палеонтологи обнаружили в 2018 году окаменелости C. diripienda, которые были разбросаны и наполовину погребены на холмах патагонской степи в провинции Рио-Негро. Окаменелость включала семь различных костей: как из его передней конечности (включая плечевую кость, лучевую кость, пясть), так и из бедра (седалищную кость) и задней ноги (бедро, большеберцовую кость и малоберцовую кость).
«Кости были настолько тяжелыми, что их приходилось перемещать, дюйм за дюймом, нескольким людям», — сказал Новас.
По словам Новаса, в течение своего существования в середине мелового периода C. diripienda весил бы от 30 до 40 тонн. Правда, это далеко не один из самых крупных и колоссальных динозавров, таких как патаготитан, аргентинозавр или нотоколосс, которые могли достигать веса около 70 тонн. А самым длинным зарегистрированным динозавром, вероятно, является суперзавр, который жил около 150 миллионов лет назад на территории современного американского Запада и, вероятно, превышал 39 метров. C. Diripienda же совмещал эти характеристики.
Хотя C. diripienda был очень длинный, он использовал свою длину в своих интересах. «Его длинная шея позволяла ему питаться листьями на вершинах деревьев, а его длинный хвост был бы эффективным оружием против нападений крупных плотоядных динозавров, которые скрывались в его среде», — объяснил Новас.